Naviguer dans les îles de la Sonde!
Il est communément admis chez les voyageurs et les gens curieux de l’ailleurs que l’Indonésie et ses multiples îles possèdent de nombreuses merveilles et d’abondantes curiosités. Parmi elles, au cœur des îles de la Sonde, entre Sumbawa et Florès, existe une expérience fascinante à réaliser : aller à la recherche des effrayants dragons de Komodo !
Pendant longtemps, des pêcheurs et des navigateurs rapportèrent des rumeurs sur l’existence de monstrueuses créatures vivant dans des îles perdues d’Indonésie ! En 1910, une expédition hollandaise tua deux de ses animaux et ramena leur peau à Java. C’est aussi à cette époque que parurent les premières publications sur le « dragon de Komodo ».
Si vous voulez en connaitre plus sur ces bestiaux effrayants, lisez la suite !
Le dragon ou varan de Komodo (Varanus komodoensis, de la famille des varanidés) est le plus grand lézard du monde, il peut atteindre 3 mètres et peser jusqu’à 160 kg à l’âge adulte. On les retrouve encore sur les îles de Komodo, Rinca, Gili Motang et Dasami (toutes situées en Indonésie). Ils seraient environ 1300 sur Komodo, 1100 sur Rinca et près de 50 reparties sur les autres îles.
Comme on est tenté de l’imaginer, il n’est pas un survivant de l’ère des dinosaures, mais probablement le descendant du mégalania, un varan qui vivait en Australie et qui mesurait jusqu’à 8 mètres de long.
Localement appelé « Ora », c’est un carnivore et un chasseur redoutable. Il mange des proies vivantes (parfois des charognes) qu’il tue grâce à ses deux mâchoires qui possèdent une soixantaine de dents cannelées qui s’autoremplacent régulièrement et qui sont reliées entre elles par un ligament élastique. Sa mâchoire lui permet d’ouvrir sa gueule de manière très importante, il peut ainsi avaler une chèvre d’un seul trait. Sa queue, qui est aussi longue que le reste de son corps, lui sert à la fois de gouvernail et d’arme, il peut donc s’en servir pour assommer ses victimes.
Ses pattes, pourvues de redoutables griffes acérées, lui donnent la possibilité d’infliger de graves déchirures à ses adversaires. Son odorat très développé, le guide pour repérer ses proies. Sa peau, renforcée par des plaques munies de petit os, forment une espèce de carapace, elle est de couleur vert foncé, gris ou noir le rendant quasi imperceptible dans son environnement, il peut ainsi s’approcher discrètement de ses victimes.
Avec tout cet arsenal, il peut s’attaquer à des oiseaux, à de petits mammifères et même à de grosses proies comme des cerfs, des sangliers et des buffles d’eau.
Monogames, ils s’accouplent entre mai et juin ; en septembre les femelles pondent une vingtaine d’œufs dans les nids des mégapodes*, nids dans lesquelles les femelles varans incubent pendant sept à huit mois. Quand les varans sortent de l’œuf, en avril, ils sont tout de suite autonomes et ils doivent se réfugier dans les arbres à l’abri des mâles varans cannibales. Ils passent ainsi les 4 à 5 premières années de leurs vies cachées dans les arbres (ils peuvent vivre jusqu’à 60 ans).
Ils sont également parmi les rares vertébrés capables de parthénogenèse (mode de reproduction dans lequel les femelles peuvent pondre des œufs viables en l’absence de mâles).
Pour partir à la rencontre de ces dragons, il est nécessaire d’emprunter un bateau capable d’affronter la mer de Florès pendant 2 jours et 2 nuits. L’idéal est d’embarquer depuis Labuan Bajo, un charmant petit port entouré de collines luxuriantes, situé à l’Ouest de l’île de Florès. Sa baie magnifique se compose de nombreux îlots où des bateaux de toutes tailles attendent les pêcheurs et les amateurs de nature et d’aventure désireux d’aller explorer l’une des régions les plus préservées et fascinantes d’Indonésie. Pendant cette croisière, en plus de ses animaux sortis tout droit d’un film fantastique, on rencontre plusieurs peuples de pécheurs comme les Makassar et les Bujis tous deux originaires des Célèbes (Sulawesi), mais aussi les Bajau surnommés les nomades de la mer. On fait escale sur des îles superbes parsemées de villages pittoresques, de plages isolées où l’on peut se prélasser, de spots de plongée qui sont célèbres pour leur exceptionnelle biodiversité marine propice au snorkeling.
Alors pour vivre ces rencontres étonnantes et bien d’autres aventures fascinantes en Indonésie, suivez-nous dans ce voyage (nouvel itinéraire) dans les superbes îles de la Sonde, de Java à Bali et de Komodo à Florès. « Elles vous attendent à l’autre bout du monde » !
*Les mégapodes sont des oiseaux terrestres de taille allant de 25 à 70 cm, ils ont la particularité de ne pas couver leurs œufs, ils aménagent juste des creux dans lesquels ils vont pondre, parfois les varans mangent leurs œufs et en plus ils leur volent leur nid !
Pierre