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Taïwan, l’île Formosa !
Planète Découverte vous propose une superbe et grande traversée de 3 semaines dans l’Orient extrême ! Un voyage original et exclusif à Taïwan avec, en plus, la Corée du Sud et l’archipel japonais d’Okinawa.
Entre traditions millénaires, technologie de pointe, gastronomie fameuse et paysages spectaculaires, Taïwan est une destination étonnamment encore aujourd’hui méconnue du grand public ! Elle a pourtant tout pour plaire, elle est authentique, accueillante, surprenante et a mille histoires à raconter !
En 1542, des marins portugais qui naviguaient au large des côtes chinoises aperçurent depuis leur navire une île et ils s’écrièrent « Formosa » ce qui signifie « belle île ». Le nom de Formose resta et fut repris par d’autres Européens dans les siècles suivants, notamment les Hollandais, les Espagnols, puis les missionnaires et les cartographes. Il est donc resté en usage dans les langues occidentales pendant plusieurs siècles.
Le nom « Taïwan » quant à lui trouve son origine au XVIe siècle, dans le mot « Tayouan », utilisé par les Siraya, un peuple autochtone du sud de l’île (région de Tainan). Ce terme désignait à l’origine un village côtier. Au XVIIe siècle, les Hollandais adoptent ce nom pour désigner leur comptoir, et il s’étend progressivement à l’ensemble de l’île.
Sous la dynastie Qing (à partir de 1683), puis pendant la période coloniale japonaise (1895–1945), « Taiwan » devient le nom administratif officiel de l’île. Depuis 1945, et surtout après 1949, Taïwan désigne à la fois l’île et l’entité politique distincte de la Chine continentale, bien que le nom officiel de l’État reste « République de Chine ».
De nos jours, même si Taïwan a une capitale (Taipei), un nom officiel (République de Chine – ROC), un drapeau (connu sous le nom de « ciel bleu, soleil blanc, terre rouge »), une monnaie (le nouveau dollar de Taïwan), un hymne national (« Zhōnghuá Mínguó Guógē »), un gouvernement élu démocratiquement (régime unitaire semi-présidentiel), une langue officielle (le chinois traditionnel) et plusieurs langues appelées les « langues nationales autochtones » (16 langues nationales autochtones officielles, qui comprennent un total de 42 dialectes, selon le ministère des Peuples autochtones), une équipe olympique (qui participent aux JO), une armée (22e puissance militaire), un système juridique (indépendant), un passeport (qui ouvre, avec ou sans visas, les portes du monde entier, même de la Chine Populaire !)… ce pays n’existe pas pour la grande majorité des États dans le monde !
En effet Taiwan, avec qui nombre de pays font du commerce et ont des « relations informelles actives » (économiques, culturelles, technologiques…) via des « bureaux de représentation », n’est reconnu diplomatiquement que par seulement 12 États souverains. Ni les États-Unis, ni le Japon, ni l’Union Européenne… ni l’ONU ne reconnaissent Taïwan comme pays, mais certains d’entre eux sont tout de même prêts à le défendre en cas de remise en question de leur intégrité territoriale !
En 1945, la République de Chine (ROC), alors basée sur le continent chinois, fut un membre fondateur de l’ONU. En 1949, après la guerre civile chinoise, le gouvernement « ROC » de Tchang Kai cheik se réfugie à Taïwan d’où il continue de représenter officiellement la « Chine » à l’ONU. Mais en 1971, tout va basculer pour l’ancienne Formose, l’ONU adopte la « résolution 2758 » qui reconnaît la République populaire de Chine de Mao Zedong (RPC) comme le seul représentant légitime de la Chine. Depuis, Taïwan est exclu de l’ONU et de ses agences, bien qu’il fonctionne comme un État de facto !
Alors, dans ce contexte insolite et dans cette situation singulière, on ne saurait trop que vous conseiller d’aller découvrir ce pays qui n’existe pas !
Pourquoi ? Pour de très nombreuses raisons ! D’abord parce qu’elle combine le meilleur de l’Asie : une hospitalité légendaire, une sécurité rassurante, des paysages grandioses, et une culture aussi riche qu’accueillante. Que vous soyez amateur d’histoire ou passionné de culture et de nature, Taïwan offre un condensé qui vous impressionnera à coup sûr.
Pour sa nature spectaculaire et variée ! Taïwan étonne pour la diversité de ses paysages. L’île est traversée par une chaîne de montagnes culminant à plus de 3 000 mètres, avec des sommets impressionnants comme le Yushan, plus haut point d’Asie de l’Est. Sur la côte est, de vertigineuses falaises plongent dans l’océan Pacifique, tandis que le sud dévoile des plages tropicales aux eaux turquoise, comme celles du parc national de Kenting.
Un patrimoine culturel riche et vivant ! Taïwan est un mélange harmonieux d’influences chinoises, japonaises et aborigènes. Les temples taoïstes, confucianistes et bouddhistes, richement décorés, ponctuent les visites des villes et des campagnes. Le pays compte aussi une population autochtone, dont les traditions, les chants et l’artisanat sont toujours bien vivants.
Une gastronomie fameuse ! Taïwan avec ses innombrables marchés de nuit et ses restaurants divers et variés (aux influences chinoises, japonaises, aborigènes et occidentales) permettent de déguster des plats typiques et savoureux : soupe de bœuf mijoté, raviolis à la vapeur (Xiao Long Bao), omelette aux huîtres, tofu fermenté… Sans oublier le célèbre bubble tea, originaire de l’île !
Des villes dynamiques et accueillantes ! La capitale Taipei allie modernité et tradition : entre ses gratte-ciels impressionnants (dont la célèbre Tour Taipei 101), ses temples anciens, ses cafés créatifs et ses musées grandioses (comme le « Musée national du Palais ») offrent une immersion urbaine pleine de contrastes. Plus au sud, la ville de Kaohsiung charme par son art de rue, son atmosphère détendue et son port animé avec ses édifices inattendus (comme le site du « Pop Music Center », un complexe architectural remarquable conçu pour la musique, le « National Center for the Arts », un autre complexe majeur dédié aux arts de la scène et aux arts visuels).
Un voyage sûr et agréable ! Taïwan est l’un des pays les plus sûrs d’Asie, avec une population chaleureuse et respectueuse. Les infrastructures sont modernes, les transports en commun efficaces (métros, trains à grande vitesse) et l’île est facilement accessible sans visa pour de nombreux pays, dont la France.
Et bien d’autres raisons… que l’on vous laisse le plaisir de découvrir avec nous!
Suivez-nous à Taïwan, dans ce concentré d’Asie dans une seule île : des montagnes à la mer, des temples aux gratte-ciels, du thé aux nouilles fumantes… un pays à découvrir sans tarder.
Pierre B