Itinéraire indicatif [1] de notre circuit au Japon

Jour 1 : Départ depuis la France

Dîner et nuit à bord de l’avion.

Jour 2 : Tokyo capitale du Japon.

Arrivée à l’aéroport de Tokyo, transfert en train et installation à l’hôtel. En soirée, en fonction des horaires d’arrivée, découverte de l’étonnant quartier de Shinjuku. Montée au Tokyo Metropolitan Government, dont les deux tours hautes de 243 mètres offrent un magnifique point de vue sur la cité.

Jour 3 : Tokyo.

Journée complète dédiée à l’exploration des plus fameux quartiers de la capitale japonaise : Tokyo central, Ginza, du site de l’ancien marché aux poissons de Tsukiji à l’atmosphère populaire et traditionnelle (Le nouveau marché à Toyosu, excentré de la ville, moderne et aseptisé, présente peu d’intérêt touristique), Asakusa et Shibuya en soirée.
En option, possibilité d’aller à la baie de Tokyo, quartier futuriste gagné sur la mer.

Jour 4 : Tokyo.

Nous continuons à découvrir la mégapole de Tokyo, avec l’exploration du quartier de Ueno, de son parc et du musée national.

Jour 5 : Tokyo - Odawara.

Départ en train vers Odawara, d’ou nous tenterons d’apercevoir le mont Fuji si la météo nous est favorable. En soirée , nous découvrirons le bienfait des bains dans un Onsen.

Jour 6 : Odawara - Takayama.

Départ en Shinkansen vers Nagoya puis en train panoramique (environ 2h30) pour un voyage à travers les Alpes Japonaises pour atteindre la petite ville de Takayama, loin des fureurs tokyoïtes !
Nuit à l’hôtel à Takayama.

Jour 7 : Takayama

Journée au cœur des Alpes Japonaises dans la petite ville pleine de charme de Takayama qui est considérée comme « la petite Kyoto ». Bâtie au milieu d’une région montagneuse riche en bois de construction, elle fut jadis réputée pour ses charpentiers et ses menuisiers. Elle a su conserver ses rues étroites de l’ère Edo, bordées de petites boutiques, de restaurants et de maisons traditionnelles. Elle est aussi connue pour son saké, car l’eau pure de Takayama convient idéalement au brassage du « nectar des dieux ». Le matin, possibilité de se rendre au marché aux fleurs et aux légumes, puis visite du temple Sakurayama Hachiman-gu, du musée des Matsuris, de l’ancienne demeure Kusakabe à l’architecture traditionnelle, du quartier typique de Sannomachi et promenade sur la petite colline d’Higashiyama à travers ses temples et le parc Shiroyama.
Nuit à l’hôtel à Takayama.

Jour 8 : Takayama - Hiroshima.

Départ en Shikansen en matinée pour Hiroshima .
Arrivée à Hiroshima et visite du Mémorial de la paix avec son dôme qui se dresse au centre du parc (classé à l’UNESCO) et du musée retraçant l’histoire de la bombe A, si celui-ci est ouvert.
Nuit à Hiroshima

Jour 9 : Hiroshima

Le matin départ pour la superbe île de Miyajima. Celle-ci est considérée comme un des trois sites les plus importants aux yeux des Japonais, c’est aussi une île sacrée où il fut longtemps interdit à quiconque de naître ou de mourir. Visite du sanctuaire shintoïste d’Itsukushima qui est prolongé par le célèbre torii flottant écarlate implanté dans la baie, une porte emblématique du Japon. Possibilité (en option) de monter en téléphérique sur le mont Misen, point culminant de l’île (535 m).
Nuit à Hiroshima.

Jour 10 : Hiroshima - Kyoto

Départ en Shikansen en matinée pour Kyoto. Possibilité de faire un arrêt pour visiter le fameux château du Héron Blanc, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Il est l’un des derniers châteaux féodales originaux du Japon ayant échappé à la destruction après la restauration Meiji. (A voir avec votre accompagnateur sur place).

Début de la découverte de Kyoto la capitale culturelle et historique du Japon, riche de plus de deux mille temples, de nombreux musées et sites classés. Visite du temple de Ryoan-ji, au pied du mont Kinugasa, dont le jardin minéral est la parfaite expression de la spiritualité du bouddhisme zen, puis du Kinkaku-ji, le fameux temple du pavillon d’Or, chef-d’œuvre d’harmonie dont la beauté parfaite fut célébrée par Mishima. Continuation par la visite du Gingaku-ji, le pavillon d’Argent, villa de plaisance du XVe siècle convertie ensuite en temple zen, avec son jardin minéral symbolisant le mont Fuji dominant la mer sous les reflets de la lune. Suivant les conditions météorologiques, nous pouvons parcourir le chemin de la philosophie.
Nuit à l’hôtel à Kyoto.

Jour 11 et 12 : Kyoto

Poursuite des visites de Kyoto, du château Nijo-jo ( XVIe siècle) qui fut le Palais du plus grand des Shoguns, Ieyasu Tokugawa, puis sur des collines qui dominent l’est de Kyoto, le temple de Kyomizu-dera, vaste complexe à la fois bouddhiste et shintoïste édifié sur une puissante structure de bois, balade à travers les milliers de Torii rouges du temple de Fujimi Inari. (Attention, en fonction du déroulement de la journée, cette visite peut être effectuée au jour 13 en allant à Nara).
En soirée, balade dans le quartier traditionnel des arts et des spectacles de Gion, rendu célèbre par ses Geishas.
Nuit à l’hôtel à Kyoto.

Jour 13 :Kyoto - Nara.

Départ pour Nara (50 mn de train) et début des visites.
Temps libre dans la charmante petite ville de Nara, chargée d’histoire et nuit dans un ryokan (nuit sur tatamis et futons) ou à l’hôtel.

Jour 14 : Nara - Mont Koya

Visites du parc de Nara avant l’arrivée de la foule : le Todaiji, le Daibutsu-den qui est le plus grand édifice en bois au monde et qui abrite une impressionnante statue de bronze du Bouddha Vairocana. Puis, promenade le long de l’allée des mille lanternes de pierre.
Départ en fin de matinée pour le site sacrée du Mt Koya, avec un petit train de montagne jusqu’à Gokurakubashi (environ 2 h), puis un funiculaire (5 min) jusqu’à la gare du Mt Koya.
Installation dans un monastère, pour y vivre une expérience unique. (Les monastères ne sont pas équipés de salle de bain privée, mais il faut savoir qu’au Japon, la tradition est d’utiliser les bains chauds pris en commun, non-mixtes). Découverte de ses temples, ses pagodes, de l’Okunoin et balade dans ce cadre superbe.
Dîner japonais végétarien et nuit en monastère au Mont Koya (nuit sur tatamis et futons).

Jour 15 : Mont Koya - Osaka

Vers 6h, possibilité de participer à l’office et ensuite petit déjeuner végétarien au monastère. Continuation de la visite du Mont Koya et dans la matinée retour en train (environ 3 h) vers Osaka et découverte de la ville, comme le quartier très vivant de Dotombori.
Temps libre pour effectuer les derniers achats dans les très nombreuses boutiques et échoppes d’Osaka.
Nuit à l’hôtel à Osaka.

Jour 16 : Osaka – Paris.

Transfert à l’aéroport d’Osaka-Kansai en matinée et vol retour vers Paris. Arrivée en soirée à Paris.